L’épinard de Madagascar est une plante feuillue vivace de la famille des Basellacées, appréciée pour ses feuilles charnues et tendres, riches en saveurs et en nutriments. Peu calorique, il est une excellente source de vitamines A, C et K, ainsi que de minéraux comme le calcium et le fer.
Présentation
L’épinard de Madagascar (Basella alba ou Basella rubra), également appelé baselle, épinard malabar ou épinard grimpant, est une plante tropicale originaire d’Asie et d’Afrique, mais très cultivée à Madagascar. Il se caractérise par des tiges rampantes ou grimpantes et des feuilles épaisses, luisantes et légèrement mucilagineuses. Il se consomme cru en salade ou cuit comme des épinards classiques.
Variétés populaires d’épinards
Épinard Viroflay
- Feuilles larges et tendres
- Récolte : mars à juin, septembre à novembre
- Goût doux
- Utilisation : salades, cuits
Épinard géant d’hiver
- Variété résistante au froid
- Récolte : automne et hiver
- Feuilles charnues
- Utilisation : potages, plats cuisinés
Baselle (épinard de Madagascar)
- Feuilles vertes charnues, brillantes
- Récolte : été jusqu’aux premières gelées
- Saveur douce et légèrement acidulée
- Utilisation : crue en salade, cuite comme les épinards
Conseils de culture
- Exposition : plein soleil, chaleur appréciée
- Sol : riche, frais, bien drainé
- Semis : avril à juin sous abri ou en place une fois le sol réchauffé
- Espacement : 40 à 50 cm entre les plants
- Entretien :
- Arrosages réguliers pour favoriser le développement des feuilles
- Palissage possible pour guider les tiges grimpantes
- Récolte au fur et à mesure des besoins
- Surveillance des limaces et des pucerons
Trucs & astuces
- Les jeunes feuilles sont délicieuses crues en salade, légèrement croquantes.
- En cuisson, leur texture fondante rappelle l’épinard classique.
- Peut être cultivé en pot ou sur balcon, avec un support pour grimper.
- Très productif en climat chaud ou sous serre.